Elke plaats aan de Spaanse kust heeft minstens één groot feest per jaar, meestal ter ere van de beschermheilige, en bij de grootste staat de hele plaats een week lang in het teken van het feest. De kalender is redelijk voorspelbaar: vreugdevuren voor San Juan eind juni, processies over zee voor de Virgen del Carmen op 16 juli, veldslagen tussen Moren en christenen in de zomer en het najaar, en processies in de Goede Week in het voorjaar. In deze gids nemen we per kust de belangrijkste feesten door: aan de Costa Blanca, de Costa del Sol, de Costa Cálida en op Mallorca, met voor elk feest de tijd van het jaar waarin het valt.
De precieze data van de meeste feesten worden elk jaar door de gemeente vastgesteld. Valt een feest altijd op dezelfde datum, dan noemen we die; anders geven we de week of de maand.
Hoe fiesta's in Spanje werken
De meeste feesten zijn fiestas patronales, rond de feestdag van de beschermheilige van de plaats. Een gangbaar programma duurt een aantal dagen: een religieuze processie, optochten, vuurwerk, openluchtconcerten en avonden waarop de hele stad op straat is. Grotere plaatsen hebben daarnaast een feria, een feestterrein met muziek, eetkraampjes en kermisattracties.
Sommige dagen van de fiesta's zijn ook officiële feestdagen. Spanje kent tot 14 doorbetaalde feestdagen per jaar: nationale en regionale, plus twee lokale feestdagen die elke gemeente zelf kiest, meestal gekoppeld aan het belangrijkste feest. Op een lokale feestdag zijn het gemeentehuis, de banken, de notarissen en de meeste kantoren in die plaats dicht, terwijl in de buurgemeente gewoon wordt gewerkt. Kijk dus even in de lokale kalender voordat u een afspraak bij de notaris of het gemeentehuis vastlegt.
Costa Blanca
Hogueras de San Juan, Alicante (20–24 juni)
Het belangrijkste feest van Alicante. Elke wijk bouwt een groot satirisch monument van hout en papier-maché, de stad loopt vol met optochten en dagelijkse knalvuurwerkshows (mascletàs), en in de nacht van 24 juni worden om middernacht de monumenten verbrand: eerst het officiële monument voor het stadhuis, daarna de rest overal in de stad. De Hogueras zijn officieel erkend als feest van internationaal toeristisch belang. Zie Alicante.
Moros y Cristianos, Villajoyosa (laatste week van juli)
Feesten van Moren en christenen worden in tientallen plaatsen in de provincie Alicante gehouden, met optochten van gekostumeerde troepen en nagespeelde veldslagen. De versie van Villajoyosa, ter ere van Santa Marta, is anders: de Moorse troepen komen vanaf zee aan land en de strijd wordt bij zonsopgang op het stadsstrand uitgevochten. Het feest herdenkt een piratenaanval op de stad in de 16e eeuw. Zie Villajoyosa.
Habaneras, Torrevieja (eind juli)
Torrevieja organiseert sinds 1955 het Internationale Concours voor Habaneras en Polyfonie. Koren uit de hele wereld nemen het tegen elkaar op met habaneras, liederen die zeelieden uit de zouthandel uit Cuba meebrachten. In 2026 kwamen er meer dan 700 zangers uit 13 landen op af; naast de wedstrijd in het theater zijn er gratis openluchtconcerten. Zie Torrevieja.
Fiestas Mayores Patronales, Benidorm (november)
Het grootste feest van Benidorm valt buiten het zomerseizoen: vijf dagen vanaf het tweede weekend van november, ter ere van de Virgen del Sufragio, met een naspeling van de vondst van haar beeld op het strand, optochten, vuurwerk en concerten. Zie Benidorm en Finestrat.
Costa del Sol
Feria de Málaga (augustus)
De grootste zomerferia van Zuid-Spanje. Het feest begint met vuurwerk boven de haven en duurt zo'n negen dagen, midden in augustus. Overdag staat het historische centrum vol muziek, flamencojurken en verdiales-groepen; 's nachts blijft het feestterrein van Cortijo de Torres tot de ochtend open. De feria herdenkt de intocht van de Katholieke Koningen in Málaga in augustus 1487. Zie Málaga.
Semana Santa, Málaga (voorjaar)
De Goede Week in Málaga is een van de grootste van Spanje en officieel erkend als feest van internationaal toeristisch belang. De tronos, de praalwagens met heiligenbeelden, horen bij de grootste van het land: voor elk ervan zijn ruim honderd dragers nodig. De data hangen af van Pasen en vallen dus tussen eind maart en april.
Noche de San Juan (23 juni)
In de kortste nacht van het jaar lopen de stranden langs de hele kust vol met mensen, vreugdevuren en barbecues tot laat. In Málaga worden om middernacht op de stranden poppen verbrand, de júas, en veel mensen gaan om middernacht de zee in voor geluk.
Virgen del Carmen (16 juli)
De beschermheilige van de vissers. In de visserswijken en havens van de Costa del Sol, van El Palo in Málaga tot Fuengirola, Marbella en Estepona, wordt haar beeld de zee in gedragen en vaart het daarna in een stoet van versierde boten langs de kust.
Costa Cálida
Carthagineses y Romanos, Cartagena (tweede helft van september)
Tien dagen die de Tweede Punische Oorlog in herinnering roepen, toen Romeinse legioenen in 209 v.Chr. Carthago Nova innamen, het huidige Cartagena. Zo'n vijftig gekostumeerde troepen en legioenen doen mee aan optochten, een kamp met dagelijks activiteiten en een naspeling van de veldslag. Het feest is officieel erkend als feest van internationaal toeristisch belang. Zie Cartagena.
Semana Santa, Cartagena (voorjaar)
De Goede Week van Cartagena staat bekend om orde en precisie: de processies bewegen in de maat van de trom en de praalwagens gaan schuil onder bloemen en licht. Ook dit feest is erkend als feest van internationaal toeristisch belang.
Fiestas de Primavera, Murcia (de week na Pasen)
De voorjaarsfeesten van Murcia beginnen op de dinsdag na Pasen met de Bando de la Huerta, wanneer de hele stad zich in traditionele boerenklederdracht hult, en eindigen met de Entierro de la Sardina, een nachtelijke optocht van praalwagens die afsluit met het verbranden van een reuzensardine. Zie Murcia.
Virgen del Carmen, San Pedro del Pinatar (16 juli)
Aan de Mar Menor wordt het beeld van de Virgen del Carmen van San Pedro del Pinatar naar de haven van Lo Pagán gedragen en vaart het daarna over de lagune, begeleid door tientallen versierde boten. Er worden anjers in het water gegooid ter nagedachtenis aan wie op zee is gebleven. Zie San Pedro del Pinatar.
Mallorca
Sant Antoni (16–17 januari)
Het grote winterfeest van Mallorca. In de nacht van 16 januari steken dorpen op het hele eiland vreugdevuren aan (foguerons), roosteren er worstjes boven en dansen met de dimonis, als duivel verklede figuren. Op 17 januari worden voor de kerken de dieren gezegend. Sa Pobla, Manacor en Artà kennen de bekendste vieringen.
Sant Sebastià, Palma (19–20 januari)
De beschermheilige van Palma. Op de avond van 19 januari, de Revetla, staan de pleinen van de oude stad vol vreugdevuren, grills en gratis concerten; 20 januari is in de stad een vrije dag.
Es Firó, Sóller (mei)
Op de maandag na de tweede zondag van mei speelt Sóller de aanval van kapers op 11 mei 1561 en de verdediging van de stad na. De hele plaats doet verkleed mee, en er wordt zowel in de haven als in de straten gevochten. Het is het bekendste feest van Moren en christenen op Mallorca.
Festa de l'Estendard, Palma (31 december)
Een van de oudste burgerlijke feesten van Europa, ter herdenking van de christelijke verovering van Mallorca in 1229. De koninklijke standaard wordt van het stadhuis naar de kathedraal gebracht, en de Colcada, een plechtige ruiterstoet, trekt door de oude stad. Zie Mallorca.
Kerst, oud en nieuw en Driekoningen
Kerst duurt in Spanje tot 6 januari. Het familiediner is op kerstavond, Nochebuena. Op oudejaarsavond eet men twaalf druiven op de twaalf klokslagen van middernacht, één per slag, voor geluk in elke maand van het nieuwe jaar.
De belangrijkste dag voor kinderen is 6 januari, Driekoningen (Día de Reyes), wanneer traditioneel de cadeaus worden gegeven. Op de avond van 5 januari houdt elke plaats een Cabalgata de Reyes, een optocht waarbij de Drie Koningen snoep naar het publiek gooien; in sommige kustplaatsen, zoals Alicante en Cartagena, komen de Koningen per boot aan. De dag sluit af met roscón de Reyes, een ringvormige taart met een klein figuurtje erin verstopt.
De feestkalender van de kust in één oogopslag
| Wanneer | Feest | Waar |
|---|---|---|
| 5–6 januari | Cabalgata en Día de Reyes | Elke plaats |
| 16–17 januari | Sant Antoni | Mallorca |
| 19–20 januari | Sant Sebastià | Palma |
| Maart of april | Semana Santa | Málaga, Cartagena en elke plaats |
| Week na Pasen | Fiestas de Primavera | Murcia |
| Mei | Es Firó | Sóller |
| 20–24 juni | Hogueras de San Juan | Alicante |
| 23 juni | Noche de San Juan | Stranden langs de kust |
| 16 juli | Virgen del Carmen | Vissersplaatsen en havens |
| Eind juli | Moros y Cristianos | Villajoyosa |
| Eind juli | Habaneras | Torrevieja |
| Half augustus | Feria de Málaga | Málaga |
| Tweede helft van september | Carthagineses y Romanos | Cartagena |
| November | Fiestas Mayores Patronales | Benidorm |
| 31 december | Festa de l'Estendard | Palma |
Meer over de plaatsen zelf leest u op onze pagina's over de Costa Blanca, de Costa del Sol en de Costa Cálida, met een beschrijving van elk gebied langs de kust.
